Terapia światłem może pomóc poprawić nastrój osób zmagających się z sezonowym zaburzeniem afektywnym (seasonal affective disorder, SAD) podczas krótkich zimowych dn., Dotychczas nie było wiadomo, jak dokładnie ta terapia działa. W badaniach na myszach ustalono teraz, że korzystne efekty terapii światłem wynikają z aktywacji genu zegara dobowego Period1 w części mózgu odpowiadającej za nastrój i cykle snu oraz czuwania.
Sezonowe zaburzenia afektywne (seasonal affective disorder, SAD) jest formą depresji, które występuje w określonym czasie roku. Objawy zaczynają się jesienią i utrzymują się przez całą zimę, osłabieniu ulegają wiosną, gdy dni stają się dłuższe i słońce pojawia się częściej.