Średnia długość życia wydłuża się głównie dzięki współczesnej medycynie. Zachodni styl życia jednak nie sprzyja zdrowiu i wielu ludzi musi liczyć na dobre leki i zabiegi. Są jednak miejsca, w których służba zdrowia ma bardzo ograniczony zakres, a mieszkańcy cieszą się wyjątkową na światową skalę długowiecznością.