Środa Popielcowa to pierwszy dzień Wielkiego Postu (Czasu Pasyjnego) w kalendarzu chrześcijan. Wypada bezpośrednio po tzw. Ostatkach na 46 dni przed Wielkanocą. Popielec jest ruchomym świętem, w kościołach zachodnich najwcześniej może przypaść na 4 lutego, najpóźniej - 10 marca.