Przedawnienie pozwalające zgodnie z prawem nie zwrócić np. kredytu, nie zapłacić czynszu lub składki ZUS może nastąpić już po 6 miesiącach lub dopiero po 10 latach. Przedawnienie nie uchroni jednak dłużnika od wpisu do rejestrów dłużników, co może przeszkodzić w zakupach na raty, zaciąganiu kredytów czy nawet zawarciu umowy z operatorem telekomunikacyjnym.