Oprócz wielu innych szkodliwych konsekwencji zdrowotnych, palenie papierosów powoduje zmiany chemiczne, stres oksydacyjny i stany zapalne w mózgu. Podobne skutki może dawać nadmierne spożycie alkoholu.
Podobnie jak inne czynniki, takie jak wiek, płeć i genetyka, czy palenie papierosów, ma duży wpływ na reakcje immunologiczne.