Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) nowotwory są jedną z głównych przyczyn śmiertelności na świecie. Odpowiadają za 7,6 mln zgonów (około 13% wszystkich zgonów). Mimo znaczących wysiłków podejmowanych w celu wynalezienia lekarstwa, przewiduje się dalszy wzrost liczby zgonów z powodu nowotworów na świecie, szacowany na 13,1 mln do roku 2030.
Ludzki kod gentyczny został opublikowany w środę w brytyjskim magazynie Nature. Dokładne odwzorowanie ludzkiego genomu jest określane przez naukowców mianem monumentalnego.