Około 16 procent chorych na jaskrę bezpowrotnie traci wzrok. Według danych WHO schorzenie jest drugą przyczyną ślepoty w krajach rozwiniętych. Tymczasem wiedza medyczna i nowoczesne metody diagnostyczne pozwalają łatwo uniknąć tragedii. Wystarczy regularnie badać stan zdrowia oczu. W Polsce jaskrę zdiagnozowano u co najmniej 420 tys. osób z czego 300 tys. to kobiety. Prawdopodobnie połowa chorych wciąż nie zdaje sobie z tego sprawy, powoli tracąc wzrok.
Zazwyczaj dolegliwości wzroku przypisuje się osobom starszym. Istnieje jednak choroba, która nie przejmuje się wiekiem i często występuje też u ludzi młodych. Jaskra, bo o niej mowa, otrzymała miano przypadłości cywilizacyjnej XXI wieku. Nie można jej bagatelizować, gdyż wg statystyk Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) choroba ta przyczyniła się do utraty wzroku już u ok. 7 mln osób na świecie.
14 października 2010 r. na całym globie, również w Polsce, obchodzony był Światowy Dzień Wzroku. Jego głównym celem jest zwrócenie uwagi na problemy chorób oczu. Problemy z widzeniem ma blisko połowa Polaków.
Prawdopodobnie udało się zidentyfikować przyczynę zwyrodnienia plamki żółtej, która jest jedną z głównych przyczyn ślepoty u ludzi powyżej 60 roku życia. Naukowcy z Uniwersytetu Southampton w Wielkiej Brytanii i Uniwersytetu Iowa w USA są przekonani, że gen Serping 1 jest odpowiedzialny za zwyrodnienie plamki żółtej (AMD). Odkrycie ma pomóc naukowcom w opracowaniu lepszych terapii i doskonaleniu badań przesiewowych. Wyniki opublikowano w czasopiśmie internetowym Lancet.
Naukowcy odkryli dodają następny punkt do listy powodów, dla których warto rzucić palenie. Nałóg może zwiększać ryzyko wystąpienia zwyrodnienia plamki żółtej związanego z wiekiem (Age-related Macular Degeneration, AMD). Choroba stanowi jedną z najczęstszych przyczyn całkowitej utraty wzroku u osób starszych.
Jak wynika z badań opublikowanych w magazynie „Lancet", na szczycie listy niepełnosprawności, na jakie cierpią starsi mieszkańcy krajów słabo i średnio rozwiniętych krajów, jest demencja.